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Schalkes neuer Trainer Kees van Wonderen legt einen ganz bitteren Fehlstart hin. Was passiert bei einer weiteren Niederlage in Ulm? Schon wird über eine Beurlaubung spekuliert. Sportdirektor Ben Manga spricht Klartext zu den wilden Gerüchten.

Schalkes Sportdirektor Ben Manga hat einen kurzfristigen Trainerwechsel beim Krisenverein ausgeschlossen. Der langjährige Chefscout von Eintracht Frankfurt wurde nach dem Aus in der 2. Runde des DFB-Pokals beim FC Augsburg (0:3) auf einen angeblichen Notfallplan des Zweitligisten angesprochen, sollte der neue Coach Kees van Wonderen auch am Freitag bei Aufsteiger SSV Ulm verlieren. Das wäre dann die vierte Niederlage für den Niederländer im vierten Pflichtspiel mit Schalke. "Das ist absoluter Bullshit", entgegnete Manga.

Der TV-Sender Sky hatte zuvor berichtet, dass es möglich sei, dass die Schalker im Fall von Niederlagen gegen Augsburg und Ulm erneut den Trainer wechseln. U23-Coach Jakob Fimpel, der den Zweitligisten schon kurz nach der Trennung von Karel Geraerts vorübergehend betreut hatte, könnte im Fall einer Beurlaubung von van Wonderen angeblich einspringen. "Ich bin schon lange im Fußball. Bei großen Vereinen gibt es immer Erwartungen", sagte van Wonderen zu den Gerüchten. "Ich weiß, dass die Herausforderung groß ist, ich mag das, ich mag die Herausforderung und ich gebe mein Bestes."

Sportdirektor Manga lobte indes die Schalker Mannschaft für die Leistung in der zweiten Hälfte gegen Erstligist Augsburg. "Nach diesen schwierigen Wochen haben sie eine Reaktion gezeigt", sagte der Funktionär über die Spieler. "Wir arbeiten in Ruhe vernünftig weiter." Augsburgs neuer Publikumsliebling Alexis Claude-Maurice, der am vergangenen Samstag beim 2:1 gegen Borussia Dortmund beide Treffer erzielt hatte, traf auch diesmal (26.). Die Mannschaft von Trainer Jess Thorup zog zum ersten Mal seit sechs Jahren ins Achtelfinale ein. Arne Maier (87.) und Samuel Essende (90.) machten den Sieg allerdings in erst in den Schlussminuten klar.

"Deutliche Steigerung, darauf müssen wir aufbauen"

"Wir wollten kompakt stehen und die Defensive in den Griff bekommen, das haben wir ganz gut hinbekommen", sagte Schalkes Torhüter Justin Heekeren bei Sky. "Wir müssen versuchen, das Positive aus dem Spiel mitzunehmen. Das war eine deutliche Steigerung, darauf müssen wir aufbauen."

Van Wonderen hatte trotz der großen Personalsorgen, die im Vergleich zum 3:4 gegen die SpVgg Greuther Fürth zu sieben Veränderungen geführt hatten, großen Optimismus verbreitet. "Im Pokal gibt's es in jeder Runde Überraschungen", sagte er vor dem Anpfiff bei Sky und versicherte: "Wir haben eine gute Mannschaft", wer spiele, sei "bereit, hundert Prozent zu geben." Und in der Tat: Der Einsatz stimmte.

Torwart wirkt wiederholt unsicher

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Ins Tor hatte van Wonderen im Rahmen seines angekündigten Keeper-Castings diesmal Heekeren gestellt: Der 23-Jährige wirkte wiederholt unsicher und sah beim Führungstreffer von Claude-Maurice nicht gut aus, auch wenn der Ball auf dem Rumpel-Rasen tückisch aufsetzte. Bis dahin war der FCA, bei denen der lange verletzte Finn Dahmen im Tor stand, trotz klarer Überlegenheit kaum zum Abschluss gekommen.

Schalke hielt auch nach dem Rückstand wacker dagegen, wagte sich gegen schludrige Augsburger in der zweiten Halbzeit im Bemühen um den Ausgleich auch immer wieder nach vorne, war in seinen Mitteln aber beschränkt. Zudem war Dahmen beim Schuss von Derry Murkin auf dem Posten (61.). Und Kenan Kamaran stand bei seinem Treffer klar im Abseits (70.).

Quelle: ntv.de, tno/dpa/sid