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Von den noch im Gazastreifen festgehalten geglaubten Geiseln leben nach israelischen Angaben 31 nicht mehr. Das teilte der Sprecher der israelischen Armee, Daniel Hagari, nach übereinstimmenden Berichten der Nachrichtenagentur Reuters und der »Times of Israel« am Dienstag mit. Das Blatt berichtete zudem unter Verweis auf Hagari, es handele sich um 29 Menschen, die beim Terrorangriff der Hamas am 7. Oktober verschleppt worden seien, sowie zwei Soldaten, die den Islamisten bereits 2014 zum Opfer fielen.

»Wir haben 31 Familien darüber informiert, dass ihre gefangenen Angehörigen nicht mehr unter den Lebenden weilen und dass wir sie für tot erklärt haben«, sagte er demnach bei einer Pressekonferenz. Hagari reagierte damit auf einen Bericht der »New York Times« , in dem unter Berufung auf ungenannte israelische Offizielle über den Tod von 32 Geiseln berichtet worden war.

Nach israelischen Angaben war man zuletzt von noch 136 seit dem 7. Oktober im Gazastreifen festgehaltenen Menschen ausgegangen.

Zuspruch für Familien

Die Armee arbeite »mit allen Mitteln« daran, die Geiseln nach Hause zu bringen und begleite deren Familien in diesen schwierigen Tagen, zitierte die »Times of Israel« Hagari weiter. »Unsere Vertreter versorgen die Familien mit allen bestätigten Informationen über ihre Angehörigen.«

Die seit 2007 in Gaza herrschende und von Iran unterstützte Hamas hatte am 7. Oktober einen Großangriff auf Israel begonnen. Kämpfer der Terrororganisation drangen in israelische Städte und Kibbuzim ein, Raketen gingen in Israel nieder. Laut israelischen Angaben wurden bei dem schlimmsten Massaker in der Geschichte des Landes 1200 Menschen getötet. Überdies wurden damals 253 Personen in den Gazastreifen verschleppt. Infolge des Terrorangriffs geht Israel mit massiven Luftangriffen und einer Bodenoffensive im Gazastreifen gegen die Hamas vor.